通常情况下，药物中毒后洗胃的最佳时间是服药后4至6小时。
药物中毒后，洗胃的原理主要是通过向胃内注入适量的洗胃液，然后反复冲洗，尽可能地将胃内尚未被吸收的药物清除出去，从而减少药物在体内的吸收量，降低药物对身体各器官的损害。在服药后的4至6小时内，大部分药物还停留在胃内，尚未完全进入肠道被吸收。此时洗胃，能更有效地清除胃内的毒物，提高救治效果。如果超过这个时间，药物可能已经大量被吸收进入血液循环，洗胃的效果就会大打折扣。
在实际临床中，洗胃时间也会因药物的种类、性质以及患者的个体差异等因素而有所不同。例如，有些药物在胃内排空速度较慢，即使超过6小时，洗胃仍可能有一定的作用；而对于一些吸收迅速的药物，可能在4小时内就已经大部分被吸收，洗胃的意义相对较小。
洗胃过程可能会对胃黏膜造成一定的刺激和损伤，因此洗胃后患者需要暂时禁食一段时间，待胃黏膜恢复后再逐渐恢复饮食，从清淡、易消化的食物开始。同时，要密切观察患者的生命体征和症状变化，如有异常应及时告知医生，以便进行进一步的治疗和处理。